Фаза склапања програма кинеске свемирске станице Тиангонг почела је у уторак лансирањем теретне свемирске летелице Тианзхоу 4, саопштила је Кинеска свемирска агенција са посадом.

Роботска свемирска летелица лансирана је у 1:56 ујутро ракетом носачем Лонг Марцх 7 из свемирског лансирног центра Венцханг у провинцији Хаинан и убрзо је ушла у ниску орбиту Земље од око 400 километара.Пристао је са Тиангонгом у истој орбити у 8:54 ујутро.

Носећи скоро 6 метричких тона горива и материјала, укључујући више од 200 пакета, Тианзхоу 4 има задатак да подржи предстојећу мисију Шенџоу КСИВ, током које се очекује да ће трочлана посада остати шест месеци у станици Тиангонг.

Ванг Чунхуи, инжењер у Астронаутском центру Кине који је учествовао у програму Тианзхоу 4, рекао је да већину терета летелице чине животне потрепштине за посаду Шенџоу КСИВ, посебно храна и одећа.

Тренутно, Тиангонг се састоји од модула језгра Тианхе, Тианзхоу 3 и Тианзхоу 4. Његови најновији становници – три астронаута мисије Схензхоу КСИИИ – завршили су шестомесечно путовање и вратили се на Земљу средином априла.

Свемирски брод Схензхоу КСИВ биће лансиран следећег месеца из центра за лансирање сателита Јиукуан у северозападној Кини, рекао је прошлог месеца Хао Чун, шеф свемирске агенције.

У јулу ће бити покренута прва лабораторијска компонента станице Тиангонг, Вентиан (Потрага за небесима), а друга лабораторија, Менгтиан (Сањање о небесима), биће послата да пристане са станицом у октобру, рекао је Хао.Након што се повежу са Тиангонгом, станица ће формирати структуру у облику слова Т.

Након свемирских лабораторија, теретни брод Тианзхоу 5 и посада Схензхоу КСВ требало би да стигну у масивну орбиталну испоставу крајем године, рекао је званичник.

Тианзхоу 1, прва кинеска теретна свемирска летелица, лансирана је из центра Венчанг у априлу 2017. Извела је неколико маневара пристајања и допуњавања горива у орбити са кинеском свемирском лабораторијом у ниској орбити Земље између априла и септембра те године, омогућавајући Кини да постати трећа нација способна за допуну горива у орбити, после бившег Совјетског Савеза и Сједињених Држава.

Са пројектованим веком од више од годину дана, сваки теретни свемирски брод Тианзхоу има два дела – теретну кабину и погонски део.Возила су дугачка 10,6 метара и широка 3,35 метара.

Теретно возило има полетну тежину од 13,5 тона и може да превезе до 6,9 тона залиха до свемирске станице.